irische Juristin und Politikerin; Fianna Fáil; Staatspräsidentin 1997-2011; zuvor akademische Karriere
* 27. Juni 1951 Belfast
Herkunft
Mary Patricia McAleese (geb. Leneghan; gälisch: Máire Pádraigín Ní Lionnacháin) wurde am 27. Juni 1951 als ältestes von neun Kindern des Ehepaars Patrick J. Leneghan und Claire McManus im nordirischen Belfast geboren, wohin ihr Vater aus dem Süden gezogen war, um Arbeit zu finden. M.s Jugend war überschattet vom Terror in Nordirland ("The Troubles"), denn die Familie wohnte im Stadtteil Ardoyne, an der Grenze von katholischen und protestantischen Wohngebieten, einem Schauplatz zahlreicher blutiger Ausschreitungen. Nachdem der Pub des Vaters zweimal niedergebrannt worden war, flüchtete die Familie schließlich über die Grenze in die Republik Irland.
Ausbildung
Nach dem Besuch der St. Dominic’s High School studierte M. von 1969 bis 1973 Jura an der Queen's Universität in Belfast, schloss mit einem glänzenden Examen ab (Abschluss: LL.B.) und wurde 1975 als Rechtsanwältin zugelassen.